Todo lo que debes saber sobre licencias para abrir un restaurante 

Abrir un restaurante en España implica mucho más que encontrar un buen local y diseñar una carta atractiva. Para operar de forma legal, es imprescindible conocer y cumplir con las distintas licencias para restaurantes exigidas por la normativa. Estos permisos garantizan que el establecimiento cumple con los requisitos técnicos, sanitarios y urbanísticos necesarios para recibir clientes con todas las garantías.  

En esta guía te explicamos qué tipos de licencias existen, cuáles necesitas según tu caso, y cómo gestionarlas paso a paso para evitar retrasos o sanciones. 

¿Qué licencias necesita un restaurante para abrir legalmente? 

Montar un restaurante no es solo cuestión de concepto, cocina o decoración: también es clave cumplir con todos los permisos para abrir un restaurante que exige la ley. Estos requisitos varían en función del tipo de actividad, la ubicación del local y la normativa de cada municipio, pero hay una base común que todo negocio de restauración debe seguir. 

En España, los requisitos legales para abrir un restaurante incluyen varias licencias complementarias que deben tramitarse antes de la apertura. No basta con una sola autorización; es necesario coordinar diversos trámites ante el ayuntamiento y otros organismos: 

• Licencia de actividad, que valida la viabilidad del negocio en el local elegido. 

• Licencia de apertura, que certifica que el local puede funcionar conforme a lo declarado. 

• Licencia sanitaria, esencial para locales con manipulación de alimentos. 

• Licencia de terraza, si se instalarán mesas en el exterior. 

• Permiso de obras, si se realizan reformas o instalaciones especiales (salida de humos, accesibilidad, etc.). 

En muchos casos, algunos ayuntamientos permiten comenzar la actividad con una declaración responsable, siempre que se cumplan todos los requisitos técnicos y se presente la documentación exigida. 

Contar con estas licencias no solo es obligatorio por ley, sino también esencial para evitar sanciones, cierres o retrasos en la apertura del negocio. En los siguientes apartados te explicamos cada una con detalle. 

Licencia de actividad para restaurantes: en qué consiste y cómo solicitarla 

La licencia de actividad para restaurantes es uno de los permisos más importantes a la hora de iniciar un negocio de restauración. Este documento acredita que el local es apto para la actividad que se va a desarrollar y que cumple con las normativas urbanísticas, medioambientales, sanitarias y de seguridad exigidas por el ayuntamiento. 

Esta licencia no solo valida que el tipo de negocio es compatible con el entorno urbano, sino que también evalúa aspectos como la insonorización, la ventilación, la salida de humos, los accesos, y el impacto en la comunidad. Al igual que ocurre con la licencia de bares, este permiso es imprescindible para abrir legalmente un local dedicado a la hostelería, independientemente de su tamaño o especialidad. 

¿Cómo saber si tu actividad es inocua o clasificada? 

La clasificación de la actividad depende del impacto potencial del restaurante sobre el entorno: 

• Actividad inocua: se considera de bajo riesgo, no genera molestias significativas ni residuos peligrosos. Ejemplo: restaurante sin cocina industrial, pequeño, sin música. 

• Actividad clasificada: implica riesgos potenciales, contaminación acústica o residuos. Ejemplo: restaurante con cocina potente, aforo elevado o terraza exterior. 

Esta clasificación afecta directamente al tipo de trámite, la documentación necesaria y los controles técnicos que se deben superar. 

¿Dónde se solicita y qué documentos se necesitan? 

La licencia se solicita en el ayuntamiento del municipio donde se encuentra el local. En algunos casos puede tramitarse mediante una declaración responsable, especialmente si la actividad es inocua y el local ya está adaptado. 

Documentación habitual: 

• Proyecto técnico firmado por un ingeniero o arquitecto. 

• Memoria descriptiva de la actividad. 

• Planos del local. 

• Certificado acústico. 

• Justificante de medidas de seguridad y evacuación. 

• Certificación energética, si aplica. 

• Pago de tasas municipales. 

Algunos ayuntamientos permiten hacer todo el trámite online, pero siempre es recomendable acudir personalmente o a través de una asesoría especializada. 

Costes y plazos estimados 

El coste de una licencia de actividad puede variar según el municipio, la superficie del local y la complejidad del proyecto, pero suele oscilar entre los 500 € y 2.000 €, incluyendo tasas e informe técnico. 

En cuanto a los plazos, si se tramita con declaración responsable, el restaurante podría abrir casi de inmediato (aunque con riesgo si no cumple la normativa). En cambio, si se requiere informe técnico e inspección, el proceso puede tardar entre 1 y 3 meses, dependiendo de la carga administrativa del ayuntamiento.